《金瓶梅词话》是中国著名的古典长篇白话小说，也是最具争论性的小说。自诞生以来，贬之者诋为“诨之极秽者”（明·李日华《味水轩日记》），“当急投秦火”（明·薛冈《天爵堂笔余》）；赞之者誉为“伟大的写实小说”（郑振铎《谈金瓶梅词话》），“同时说部，无以上之”（鲁迅《中国小说史略》）。

梦梅馆新校十八开本《金瓶梅词话》，梅节校订，里仁书局年2月版。

其实，除去书中一些不雅的性描写，《金瓶梅词话》无疑是中国文学宝库中之奇珍，与《水浒传》《红楼梦》属同一水平的作品。《金瓶梅》接枝自《水浒》《红楼梦》，脱胎于《金瓶》；《水浒传》写江湖，《金瓶梅》写市井，《红楼梦》写上层贵族，均曲尽其妙。《金瓶梅词话》的文学地位，亦居于二者之间。

《金瓶梅》的作者，在文学史上至今仍是个谜，欣欣子序虽有“兰陵笑笑生作金瓶梅传”的说法，真实姓名与生平事迹均语焉不详，且亦不见早期抄阅者著录。后人指为王世贞、李开先、贾三近、屠隆等等，皆缺乏可靠证据。

从本书的题旨、内容、取材、叙述结构和语言特征看，应属大众消费性通俗文学，以平话为主体，穿插演唱流行曲。其作者是书会才人一类中下层知识分子，可能与源流久远的“罗公（贯中）书会”有某种关系。

现存今本词话，应为民间说书艺人的记录或传抄的底本，有的学者甚至认为是“耳录”（傅憎享《金瓶梅隐语揭秘》）。

《金瓶梅词话》卷之一

《金瓶梅》借北宋年号名色，刻画明代人情世态，开创中国古典长篇小说写实的传统。小说讲述在明季商品经济新潮中，一位破落户市棍，欺压良善，结交势要，官商通吃，飞黄腾达，享受荣华富贵，最后纵欲身亡的故事。

书中的清河，当是运河沿岸一个城镇。据书中称淮安、清江浦为“淮上”，称扬州为“下州”，称淮河为“南河”，生活场景接近南清河的淮扬地区。

《金瓶梅词话》最初大概就由打谈的在淮安、扬州、临清、济宁等繁荣、富庶的运河大码头上说唱，后来也传至运河南端的苏州和杭州（明·张岱《陶庵梦忆·不系园》）。听众多为客商、船夫、手艺人和市民。

《金瓶梅词话》借树开花，从《水浒》武松打虎故事直接切入，开头有五、六回文字摭自《水浒》，其成书上限不能早于现存百回本《忠义水浒传》的定型和刊行。

明容与堂刻本《水浒传》

书中写官哥、李瓶儿、西门庆之丧，用的十二个日、月干支，均隆庆五年八月到六年二月的干支；第六十八回提到的“南河南徙”，始于万历五年闰八月，此可视为词话成书的上限（梅节《金瓶梅成书的上限》《金瓶梅成书于万历的新材料》）。

大概公元十六世纪末叶、万历二十年或稍后，词话一些不足本已在文人圈子中传抄。当时如王宇泰、董其昌、袁宏道、王百谷、文在兹、丘志充、谢肇淛、袁中道、沈德符等均有过录本。

在辗转传抄过程中，开始形成两种本子，一为原民间艺人的十卷本《金瓶梅传》，后书林更名《金瓶梅词话》梓行，有欣欣子序。一为经文士改编的二十卷本，书名《金瓶梅》，有东吴弄珠客序和廿公跋。

《瓶梅闲笔砚——梅节金学文存》

十卷本《金瓶梅词话》虽更接近艺人原本，它的刊刻却在文人改编的二十卷本《金瓶梅》之后。现存之《新镌绣像批评金瓶梅》，是这个二十卷本的第二代刻本（梅节《新刻金瓶梅词话后出考》）。

二十卷本在万历末、天启初刊行后风行一时，书林人士见有利可图，乃梓行十卷本《金瓶梅词话》。因所据底本也缺五十三至五十七回，乃采二十卷本由陋儒续撰的“这五回”顶补，并录入二十卷本之弄珠客序、廿公跋以作招徕。

十卷本《词话》因底本讹误太甚，可读性差，梓行后并未引起注意，社会上流行的依然是二十卷本，包括后来有张竹坡评的第一奇书本。

《词话》在清初尚有人提及，以后即寂然无闻。一九三二年在山西发现的《新刻金瓶梅词话》，已属海内孤本。其后在日本倒发现两部，一藏日光山轮王寺慈眼堂，一藏德山毛利栖息堂。另京都大学有残本二十三回，完整者七回。日本两部《词话》除栖息堂本第五回末页曾换板外，与中土本同为一刻。

东土本保持《新刻金瓶梅词话》素洁的原貌；中土本则有后人的朱笔校改与批语，全书朱墨灿然。

古佚小说刊行会影印《金瓶梅词话》

一九三三年，马廉以“古佚小说刊行会”名义，醵资将中土本影印一百零四套（鲁歌《简说金瓶梅的几种版本》）。因钱不够，未能两色套印，只用单色，朱改变墨改，效果极差。以后中国大陆即据此影印本复印和排印，造成失真。

一九六三年，日本大安株式会社据彼邦两部补配，影印配本《金瓶梅词话》，称“日本大安本”。

一九七八年，台北联经出版事业有限公司按照原藏北京图书馆、现存台北故宫博物院中土本之原尺寸大小出版朱墨二色套印本。但联经用作底本的不是原刻，而是傅斯年所藏的古佚小说本，复印经“整理后影印”（《联经本金瓶梅词话·出版说明》），虽纠正古佚小说本据原刻本上朱批改正文的错误，墨改部分却未改正——可能出版者没有发现，因此并不彻底。

联经出版事业公司影印本《金瓶梅词话》

《金瓶梅》过去被目为淫书，因为它自然主义的反映主人翁西门庆的淫行。从书中一些色情描写的间歇地重复出现看，显然是编撰者为吸引下层听众所加添的有味作料。

如所周知，《金瓶梅》诞生的时代，是淫风炽盛的明季。远的不说，万历以前几个皇帝，朱厚照（正德）是“属皮匠的，缝着的就上”，最后死于豹房。朱厚熜（嘉靖）求丹方，讲采补，服红丸，淫幼女，陶仲文即以方术膺三孤、封恭诚伯。朱载垕（隆庆）积年服春药，弄至虚阳举发，“昼夜不仆”，无法视朝。当时抗倭名将谭纶，一代名相张居正，均以服丹方御女至毙（明·沈德符《万历野获编·佞幸》）。

上行下效，民间则流行淫器、淫药，浮荡子弟相率“养龟”。据明末清初佚名作者《如梦录》记载，明季开封有七家性商店（淫店），都开在抚按诸署附近，专售“广（景）东人事”“房中技术”，能“助老扶幼”“走马、乌须”。

绣像《西门庆热结十兄弟》

在这样淫靡的社会风气下，像《金瓶梅词话》这种大众消费性通俗文学，为迎合听众口味，穿插一些荤笑话、性故事，实不足为怪。何况《金瓶梅》与其他专铺叙床笫的淫书根本不同，它的一些性描写只是作为书中人物感官生活的一部分，虽有夸张成分，仍属人欲的范围。

也正因为如此，通过《词话》的暴露，人们可看到在过去那个时代的男人的性心理，看到女性的卑下和屈辱，也看到人性不那么可爱的一面。如果把这些文字删去，作品将是残缺的，而且更会引起读者的好奇，效果适得其反。

我们提倡青年人可以先看如《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》这些古典文学作品，待心智更成熟，再看《金瓶梅》，也许较为合适。

笔者从八十年代中从事《词话》的整理和校点，旨在为读者提供一个可读的、较少错误的、接近原著的本子。

日本大安株式会社年影印明万历本《金瓶梅词话》

选择以日本大安本为底本，覆以北京图书馆藏中土本，校以日本内阁文库和北京大学之《新刻绣像批评金瓶梅》、在兹堂本和崇经堂本之《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅》；并先后参考郑振铎、施蛰存、刘本栋、增你智、戴鸿森、白维国、卜键诸本，兼吸收姚灵犀、魏子云、陈诏、李申、张惠英、张鸿魁、傅憎享、鲁歌等专家研究成果，进行校订。

一九八七年完成第一次校订，出版《全校本金瓶梅词话》；一九九三年完成第二次校订，出版《重校本金瓶梅词话》；一九九九年完成第三次校订，出版影印《梦梅馆定本金瓶梅词话》手抄本。详细情况可参阅拙作《金瓶梅词话的版本与文本——金瓶梅词话校读记代序》，这里不再重复。

本书在校点过程中，曾得到许多学者和专家的帮助。王修龄、许桂林、冯统一诸先生曾参加全校本校点工作。王先生初校了三十五回至七十回，许先生协助校点了后二十回及书中有关星相部分，冯先生协助校点书中词曲，陈诏、黄霖两位先生为重校本作了简明注释，蔡敦勇先生对词曲进行了覆校。

《梦梅馆本金瓶梅词话》

陈少卿先生花了三年时间，工楷抄阅三校定本，协助出版《梦梅馆定本金瓶梅词话》手抄影印本。

我在此谨向他们，以及对本书的校点出版给予支持和鼓励的海内外师友，表示由衷的感谢。自己深知，由于寡学浅识，本书在校勘与整理方面都不免存在许多错误和不足之处，这只好留待后人来纠正及完善了。

《前言》脱稿于丙寅除夜，刊于全校本与重校本

癸未暮春改定于青衣梦梅馆